Artrópodes

Os animais classificados como Artrópodes, possuem características em comum como, por exemplo, patas articuladas e exoesqueleto quitinoso (esqueleto externo). Alguns Artrópodes são: besouro, aranha, caranguejo e lacraia.

Características gerais

Os artrópodes possuem segmentos e apêndices articulados como, por exemplo, patas e antenas. Através dessas estruturas móveis é possível identificar um representante desse Filo. A palavra artrópode tem origem no grego, que significa pés articulados (arthros: articulação e podos: pés).

Além disso, esses invertebrados possuem um exoesqueleto. O exoesqueleto confere ao animal proteção, rigidez e impermeabilidade situadas externamente. A composição química do exoesqueleto é de quitina, um carboidrato nitrogenado. Em crustáceos, artrópodes aquáticos, existe uma associação de carbonato de cálcio à quitina.

Em geral, possuem corpos divididos em cefalotórax e abdômen (crustáceos e aracnídeos) ou cabeça, tórax e abdômen (miriápodos e insetos).

Anatomia e fisiologia

Representação do sistema digestório de uma barata, com tubo digestório e os cecos gástricos que auxiliam a digestão.

• O sistema digestório é completo (boca e ânus), com peças bucais (mandíbulas, quelíceras, entre outras) adaptadas à alimentação, tubo digestório com regiões diferenciadas e glândulas acessórias. A digestão é extracelular;

Representação do sistema circulatório aberto de uma barata

• O sistema circulatório é aberto (lacunar), com um coração dorsal que bombeia a hemolinfa (líquido sanguíneo) por espaços dentro do corpo;
• O sistema respiratório está presente e varia conforme o grupo: nos crustáceos é feita por brânquias, realizando as trocas gasosas entre a água e a hemolinfa, nos insetos é por traqueias, que levam o ar direto aos tecidos e nos aracnídeos por filotraqueias;
• O sistema nervoso é constituído por um par de gânglios cerebrais e um cordão nervoso ventral com pares de gânglios distribuídos por segmento;
• O sistema excretor nos insetos é constituído pelos túbulos de Malpighi, nos crustáceos por glândulas antenais (glândulas verdes) e nos aracnídeos além dos túbulos de Malpighi há glândulas coxais;
• O sistema sensorial dos artrópodes é bem desenvolvido, todos possuem pelos quimiorreceptores no corpo com função táctil. As antenas também tem função táctil, insetos e crustáceos possuem olhos compostos;
• A reprodução é sexuada (com presença de gametas) e a maioria dos artrópodes é dioica (sexos separados). Em geral, nos crustáceos a fecundação é externa e o desenvolvimento pode ser direto ou indireto com vários estágios larvais, nos insetos e aracnídeos a fecundação é interna, sendo que nos insetos o desenvolvimento pode ser direto ou indireto com ocorrência de metamorfose completa ou gradual.

Classificação dos artrópodes

A depender da classificação, o Filo dos artrópodes pode ser dividido em grupos. Esses grupos são formados baseados em atributos anatômicos como, por exemplo, número de patas, quantidade de antenas, divisão do corpo, etc.

Informações genéticas são empregadas para a avaliação das relações evolutivas entre artrópodes. Baseado em marcadores moleculares, os artrópodes foram divididos em 4 grupos. Os grupos são: Crustacea, Chelicerata, Hexapodos e Myriapodos.

Saiba mais:

• crustáceos

Veja a seguir esses grupos:

• Hexápodes – a principal classe desse subfilo é a dos insetos, grupo com maior diversidade entre os animais, que possui cerca de 900 mil espécies. Possuem 3 pares de patas e 2 pares de antenas, além de 1 ou 2 pares de asas. Exemplos: abelha, mariposa, gafanhoto, pulga, traça, barbeiro, mosquito;
• Quelicerados – a classe dos aracnídeos é composta de animais com 4 pares de patas e sem antenas, no lugar de mandíbulas possuem quelíceras e palpos, por isso o nome do grupo. Exemplos: aranha, carrapato, escorpião, ácaro;
• Crustáceos – o subfilo é dividido em muitas classes, como a malacostraca, entre eles, camarão, lagosta e caranguejo e a cirripedia, das cracas. São animais marinhos, na sua maioria, e possuem geralmente 5 pares de patas e 2 pares de antenas;
• Miriápodes – esse grupo é constituído de animais com muitas patas, sendo mais conhecidas a classe dos diplópodes, entre eles, piolho-de-cobra ou embuá (animais com 25 a 100 patas, sendo duas por segmento), e dos quilópodes (entre 15 e 170 patas), entre eles, a lacraia ou centopeia.

Crescimento e mudas

Os artrópodes mudam de exoesqueleto constantemente para poderem crescer, a que se dá o nome de muda ou ecdise. Na fase de crescimento o exoesqueleto dos artrópodes se descola da epiderme e uma nova cobertura é produzida sob a antiga.

Quando a nova cobertura está pronta, o exoesqueleto antigo se rompe no dorso para que o animal saia. Ao sair do exoesqueleto, o animal possui coloração esbranquiçada devido à substância que o recobre. Após ter realizado o crescimento, ocorre a estabilização da cobertura com a formação de um novo exoesqueleto.

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