Briófitas: o que são, características e exemplos

As Briófitas são plantas que não possuem vasos condutores de seiva, portanto, são avasculares. Vivem, geralmente, em ambientes úmidos e formam “tapetes” verdes sobre rochas, troncos ou outras superfícies. Seus principais representantes são os Musgos, Hepáticas e Antóceros. Assim como as Pteridófitas, não possuem sementes, propagando-se por esporos.

Características Importantes

• São plantas avasculares, portanto não possuem vasos condutores de seiva (xilema e floema);
• O transporte de sais minerais, água e seiva ocorre de célula em célula;
• Não possuem raiz, caule ou folha e sim estruturas primitivas chamadas rizoide, cauloide e filoide, respectivamente;
• Nas Briófitas a reprodução acontece por alternância de geração ou metagênese. Ou seja, dentro do ciclo reprodutivo ocorrem etapas assexuada e sexuada;
• A maioria das Briófitas são dioicas, pois possuem fêmeas e machos, todavia existem espécies monoicas, isto é, hermafroditas;
• Precisam de água para sua reprodução;
• Habitam, preferencialmente, ambientes úmidos, todavia existem espécies em locais de calor e frio extremos;
• São plantas de pequeno porte, geralmente atingem entre 5 a 40 centímetros.

Exemplos de Briófitas

O grupo das Briófitas possui três Filos, o Marchantiophyta, o Bryophyta e o Anthocerophyta, representados pelas Hepáticas, os Musgos e os Antóceros, respectivamente.

As Hepáticas possuem aproximadamente 5.200 espécies e receberam esse nome, pois seus gametófitos são similares a um fígado (Hepar).

Os Musgos são os maiores representantes das Briófitas, suas principais Classes são Sphagnidae, Andreaeidae e Bryidae. Apresentam mais de 10.000 espécies.

Os Antóceros representam um pouco mais de 300 espécies e é o grupo menos diversificado das Briófitas. O termo antócero significa semelhante a chifres.

Reprodução das Briófitas

A reprodução assexuada pode diferir entre as espécies de Briófitas. Algumas darão origem a clones através da fragmentação, outras por gemas produzidas em regiões específicas do organismo, os conceptáculos.

Na reprodução sexuada o gametângio masculino, conhecido por anterídio, produz gametas masculinos, os anterozoides. No gametângio feminino, chamado de arquegônio, está o gameta feminino, a oosfera.

Em presença de água, o anterídio libera gametas masculinos (anterozoides), que “nadam” até encontrarem o arquegônio, onde está o gameta feminino (oosfera).

Por atração química, o anterozoide se funde à oosfera, gerando um zigoto, ou seja, uma célula fecundada. O zigoto dará origem ao esporófito.

O esporófito é composto pela seta (haste) e uma bolsa chamada cápsula. Dentro da cápsula, células nomeadas esporócitos originam esporos por meiose (divisão celular reducional). Quando maduros, os esporos são liberados no ambiente para originarem novos indivíduos.

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