Classe Social: entenda o que é, quais os tipos e a realidade no Brasil

A classe social é um conceito fundamental na sociologia e permite entender como as pessoas se organizam e se dividem numa sociedade. Quando falamos de classe social, estamos falando de como as pessoas são agrupadas com base em certos critérios que envolvem dinheiro, poder e cultura.

Esses grupos são diferenciados, principalmente, pela sua relação com os meios de produção (propriedade, trabalho e capital) e pelas suas condições econômicas (renda e riqueza).

Contudo, outra forma possível de se pensar essa diferenciação é em vista da visão de mundo compartilhada por certos grupos, ou daquilo que é consumido culturalmente por eles. Arte, literatura, música, comida, esportes ou vestuários entram nessa forma e acabam definindo um estilo de vida.

Assim sendo, tanto da perspectiva econômica quanto da perspectiva sociocultural, a divisão de classes sociais não deixa de refletir a dinâmica da desigualdade social, pois os critérios de seu agrupamento também apontam para aquilo que os indivíduos de cada grupo têm acesso.

Com o fim do sistema feudal - estratificado entre nobreza, clero e servos -, houve o surgimento da classe burguesa e a ascensão do sistema capitalista (propriedade privada e dos meios de produção). Com isso, a noção de grupos sociais, com as características que os identificam e que os distingue dos demais, foi se modificando e dando espaço à discussão que se tem sobre as classes sociais.

O que é a Teoria de Classes

A concepção sobre Classe Social, tal qual a conhecemos hoje, surgiu a partir dos estudos dos teóricos alemães Karl Marx e Friedrich Engels.

Segundo o Marxismo, o antagonismo entre dois grupos determina a relação entre as classes sociais ao longo da história. No modo de produção capitalista, define-se entre os detentores dos meios de produção (burguesia) e os trabalhadores que fornecem sua força de trabalho (proletariado).

Dessa forma, a luta de classes dentro de uma sociedade capitalista, é determinada por estes dois grupos, porque possuem interesses antagônicos.

Para os teóricos, essa luta de classes teria fim quando não houvesse grupos de opressores e oprimidos. Isto somente seria possível quando o proletariado chegasse ao poder e formasse um Estado socialista que extinguiria a propriedade privada.

Assim, superados os problemas gerados pelo sistema capitalista, seria possível a transformação dos indivíduos e a modificação em suas formas de sociabilidade, transformação essa que possibilitaria a fundação de uma sociedade comunista.

Diferenças entre classe social e estrato social

É comum confundir os termos "classe social" e "estrato social", mas eles têm significados diferentes e complementares.

Influenciado pelo pensamento de Weber, o conceito de classe social é aplicado, convencionalmente, como sendo um conceito mais específico, focado principalmente nas diferenças econômicas e na relação das pessoas com os meios de produção.

Ou seja, quando falamos de classe social, estamos geralmente nos referindo à posição de uma pessoa ou grupo em termos de riqueza, poder econômico e papel no sistema produtivo (sua função na sociedade).

No aspecto teórico, a ideia de classes sociais aponta para os próprios grupos e suas separações, num caráter comparativo de suas características e condições.

Já o estrato social é um conceito mais amplo. Ele inclui, além dos aspectos econômicos, outros fatores como educação, prestígio, ocupação, e até o estilo de vida.

Ele tem um caráter explicativo, pois aponta para o que ocasiona a divisão social. Ao mesmo tempo, tem um caráter sistematizador, pois não só se vale de critérios para elaborar a classificação de indivíduos em sua posição social, como aponta para a hierarquização dos grupos (sistema de desigualdade).

Enquanto a classe social está muito ligada à economia, o estrato social abrange uma gama maior de fatores que determinam o lugar de uma pessoa na hierarquia social. Por exemplo, uma pessoa pode ter alta escolaridade (um fator de estrato social), mas não necessariamente pertencer à classe social mais alta, se não tiver grande riqueza ou poder econômico.

Classes sociais no Brasil

No Brasil, a classificação das classes sociais é comumente baseada na renda familiar e outros critérios que permitem traçar o perfil socioeconômico do brasileiro.

Entre esses outros critérios, estão: a composição familiar; nível de escolaridade; bens adquiridos ou poder de compra.

A partir disso, as pessoas são agrupadas em três categorias principais: classe alta, classe média e classe baixa. Dentro dessas categorias, existem subgrupos que detalham ainda mais as diferenças entre as classes.

Critério da Secretaria de Assuntos Estratégicos (SAE) e Associação Brasileira de Empresas de Pesquisa (Abep)

Um dos sistemas mais utilizados no Brasil é o critério de classificação econômica da Secretaria de Assuntos Estratégicos (SAE) e da Associação Brasileira de Empresas de Pesquisa (Abep). Esse critério define as classes sociais, que passam a ser identificadas por letras:

• Classe A: representa a elite econômica do país, com maior poder aquisitivo e qualidade de vida. Essas pessoas geralmente têm acesso a bens de luxo, serviços exclusivos e altas posições de prestígio social.
• Classe B: subdividida em B1 e B2, é composta por pessoas com bom poder aquisitivo, que conseguem manter um padrão de vida confortável, com acesso a bens e serviços de qualidade, mas não de luxo. Representa uma parte significativa da classe média alta.
• Classe C: subdividida em C1 e C2, representa a classe média. Essas pessoas têm um padrão de vida razoável, mas precisam fazer escolhas financeiras cuidadosas. A classe C é muito diversificada e inclui tanto trabalhadores formais quanto pequenos empresários.
• Classe D: inclui pessoas com menor poder aquisitivo, que vivem com mais limitações financeiras e menor acesso a bens e serviços. Muitas vezes, a classe D é composta por trabalhadores informais ou com baixa escolaridade.
• Classe E: representa a população de menor renda, que enfrenta grandes desafios para atender às necessidades básicas, como alimentação, moradia e saúde. Muitas vezes, a classe E inclui pessoas que dependem de programas sociais do governo para sobreviver.

A partir dessa classificação, é possível estabelecer uma estimativa que relaciona as classes sociais, a renda média domiciliar mensal e os salários mínimos. Assim, segundo os dados fornecidos pela Abep, em 2024, temos o seguinte:

• Classe A: famílias que ganham acima de 20 salários mínimos mensais. Sua renda média é de R$ 26.811,68. Esse grupo representa a elite econômica, com um padrão de vida elevado e acesso irrestrito a bens e serviços de alta qualidade.
• Classe B: famílias com renda mensal por volta de 5 a 9 salários mínimos. O grupo B1 recebe uma média de R$ 12.683,34, enquanto o B2, R$ 7.017,64. Esse grupo também tem um bom poder aquisitivo, mas sem o mesmo luxo e exclusividade da classe A.
• Classe C: famílias que recebem acima de 1,5 até aproximadamente 3 salários mínimos mensais. Enquanto C1 recebe por volta de R$ 3.980,38, C2 recebe R$ 2.403,04. A classe C, também conhecida como classe média, representa uma parcela expressiva da população brasileira, com acesso moderado a bens e serviços, mas com limitações.
• Classe D: famílias com renda de até 1 salário mínimo. Segundo Abep, a estimativa é de que sua renda média, assim como da classe E, seja de R$ 1.087,77. A classe D inclui pessoas que precisam administrar cuidadosamente seus recursos para cobrir suas necessidades básicas e enfrentar desafios econômicos frequentes.
• Classe E: famílias cujos ganhos não chegam a 1salário mínimo por mês. Essa classe enfrenta as maiores dificuldades econômicas, com muitas famílias vivendo em condições de pobreza.

Leia também:

• Desigualdade social
• Hierarquia social
• Grupos sociais
• Estratificação Social: o que é, como funciona e seus tipos (com exemplos)