Grilos: o que são, suas características e tipos

Os Grilos são animais invertebrados do filo dos artrópodes. Dessa maneira, possuem estrutura de sustentação e proteção externa, o exoesqueleto quitinoso (feito de carboidrato).

São animais pequenos, entre 1,5 mm a 60 mm, são onívoros, ou seja, se alimentam de outros animais e de plantas. Possuem hábitos noturnos, mas há espécies diurnas.

São classificados na ordem Ortóptera, na subordem Ensifera, juntamente com as esperanças. Os grilos são distribuídos em quatro famílias: Gryllidae, Mogoplistidae, Phalangopsidae e Trigonidiidae.

Segundo o trabalho publicado por Cigliano e colaboradores na Journal of Orthoptera Research em 2021, existem 941 gêneros, 5.783 espécies e 387 subespécies de grilo no mundo.

Características dos Grilos

Existem grilos de diversas cores, elas variam entre verde, marrom/castanho e preto. Esses animais possuem patas posteriores maiores do que as demais, pois são animais adaptados ao salto.

São reconhecidos pelas antenas longas, corpo araneiforme (formato similar a uma aranha) e separado em segmentos. As partes de suas patas, como, por exemplo, os fêmures, tíbias e tarsos, são alongados. São adornados por espinhos e esporões móveis. Cabeça curta e a mandíbula bem alinhada com o crânio. Geralmente, as fêmeas são ápteras, isto é, não possuem asas.

Esses animais possuem dilatação nas patas traseiras, similar a uma "coxa", que os auxiliam nos saltos. Suas antenas costumam ser maiores do que o corpo. As fêmeas são ligeiramente maiores do que os machos, a depender da espécie.

Durante a época de reprodução as fêmeas podem realizar a postura de, aproximadamente, 100 ovos que demoram de 15 a 20 dias para eclodirem. Os ovos são ligeiramente translúcidos, medindo entre 1 e 2 mm.

O desenvolvimento dos grilos é indireto, ou seja, há fases de metamorfose. Contudo, sua metamorfose é incompleta, ou seja, são hemimetábolos. O ciclo não tem a fase de pupa, como nos animais com metamorfose completa. Assim, os ovos, ao eclodirem, dão origem às ninfas, que, em seguida, tornam-se as adultas. O processo todo, de ovo à adulta, leva cerca de 60 dias.

Os animais dessa ordem (Ortóptera) possuem um aparelho que produz o "canto", o som é produzido pelo estridulador. O estridulador é composto por dentículos, similares a cerdas, que ao receberem atrito produzem sons.

Diferente dos gafanhotos, que possuem dentículos na parte interna do fêmur, nos grilos os dentículos se localizam nas asas anteriores. Dessa forma, os dentículos sofrem atrito de uma palheta, gerando vibrações sonoras específicas. Os tímpanos nos grilos estão situados nas patas (tíbias) anteriores.

Os sons produzidos pelos grilos são importantes para a classificação das espécies. São aproximadamente dez tipos diferentes de sinais para cada situação. Por exemplo, existem sons, ou sinais, para chamado, corte, interrupção de corte, intercópula, pós-cópula, reconhecimento sexual, agressividade, territorial, cópula e distúrbio.

Apesar de todos esses sinais possíveis, nenhuma espécie emite os dez tipos. Os sons mais comuns emitidos por grilos são o de corte, de agressividade e o de chamado. Vale ressaltar que apenas os machos são capazes de produzir os sons.

Os sinais sonoros de grilos, por serem relevantes na identificação de espécies, passaram a ser estudados pelo IBAC (Conselho Internacional de Bioacústica).

Tipos de Grilos

Há uma grande diversidade de grilos no mundo, estima-se cerca de 5.783 espécies distribuídas em 941 gêneros. A seguir foram separadas seis espécies com sua identificação e imagens. Contudo, alguns autores acreditam que haja muitas espécies ainda não identificadas, o que é comum entre os insetos.

Veja também:

• Classificação dos animais;
• Reino Animal;
• Lista de Animais de A a Z;
• Animais Invertebrados;
• Insetos;
• Metamorfose nos animais;
• Artrópodes.