Sol: o que é, características, camadas e distância da Terra
O Sol é uma estrela com diâmetro de 1 392 700 km, ou seja, 109 vezes maior que o da Terra, com 12 742 km. Isso quer dizer que poderíamos enfileirar 109 planetas Terras ao seu lado. Ele está localizado no centro de nosso sistema planetário, o Sistema Solar.
Mas, apesar de ser muito maior do que a Terra, em comparação com outras estrelas, esse astro não é assim tão grande. Uma das maiores estrelas conhecidas, a VY Canis Majoris, é cerca de 2 mil vezes maior do que o Sol.
O Sol contém quase que a totalidade da massa do sistema solar, cerca de 99,8%. É em virtude de sua massa que os planetas orbitam à sua volta.
Sua composição é basicamente hidrogênio e hélio. É justamente a fusão nuclear do hidrogênio a fonte de sua energia, liberada na forma de luz e calor. Ao fundirem seus núcleos, átomos de hidrogênio formam o hélio.
O Sol também é o responsável direto pela manutenção da vida em nosso planeta, devido sua luz, utilizada pelas plantas na fotossíntese. Sua energia também fornece calor para Terra, que mantém a temperatura adequada para a vida. Sua gravidade também influencia as marés nos oceanos.
As principais características do Sol
Massa: 
(300 000 vezes a massa da Terra)
Raio: 696 342 km
Densidade média: 1,409 g/cm³
Distância da Terra: 149 600 000 km
Luminosidade: 
watts = 
ergs/s
Temperatura superficial: 5,5 mil graus Celsius
Temperatura central: 15 milhões de graus Celsius
Idade: 4,6 bilhões de anos
Composição química (massa): 91,2% de hidrogênio, 8,7% de hélio, 0,078% de oxigênio e 0,043% de carbono
Período de rotação: 25,67 dias no equador e 33,40 dias nas regiões polares
A distância da Terra ao Sol
O Sol fica a cerca de 150 milhões de km da Terra, o equivalente a 8 minutos-luz de distância (1 minuto-luz corresponde a 17 987 547 quilômetros).
Essa distância é surpreendente, ainda mais se pensarmos que mesmo assim o Sol é a estrela que fica mais próxima do nosso planeta.
Por conta da distância, a luz do Sol não chega a nós imediatamente; ela demora 8 minutos e 18 segundos para chegar à Terra.
Números gigantescos: idade e temperatura do Sol
Estudos indicam que o Sol, tal como a Terra, tem cerca de 4,5 bilhões de anos.
Quanto à temperatura, a mesma varia entre 5,5 mil e 15 milhões de graus Celsius, respetivamente as temperaturas da fotosfera e do núcleo. Curiosamente, a fotosfera é mais fria do que a camada mais externa do Sol, a Coroa.
De que é feito o Sol?
O Sol é composto na maioria por hidrogênio e hélio.
Em termos percentuais, a sua massa é composta da seguinte forma: 91,2% de hidrogênio, 8,7% de hélio, 0,078% de oxigênio e 0,043% de carbono.
Em número de partículas, a composição química é a seguinte: 71% de hidrogênio, e 27% de hélio, 1,2% de oxigênio e 0,6% de carbono.
As 6 camadas do Sol
A estrutura do Sol é composta por seis camadas, do exterior para o interior, respetivamente:
- Coroa
- Cromosfera
- Fotosfera
- camada convectiva
- camada radiativa
- Núcleo
A fotosfera é a superfície do Sol, enquanto a atmosfera do Sol é composta por: cromosfera e coroa. O interior do Sol, é composto por: camada convectiva, camada radiativa e núcleo.
1. Coroa
Também chamada de Corona, é uma camada extensa, rarefeita e externa à fotosfera. Dela surge o vento solar, correntes de partículas carregadas que sopram à velocidade de 1 600 000 km/h. Em decorrência dos ventos solares, o Sol vai perdendo gradualmente a sua massa.
2. Cromosfera
Camada estreita (tem 10 000 km de espessura), rarefeita e externa à fotosfera. É avermelhada e fica visível apenas em eclipses.
3. Fotosfera
É a camada que enxergamos, porque ela emite a luz solar. Tem 500 km de espessura.
Nessa camada são encontradas manchas escuras, conhecidas como manchas solares, as quais são tempestades magnéticas que surgem a cada 11 anos, justamente em decorrência de alterações no campo magnético do Sol.
A parte central da fotosfera chama-se umbra, e é a mais escura. Ela é circundada pela penumbra, região mais clara.
4. Zona de convecção
Também chamada de Camada convectiva, é a camada interna à fotosfera que envolve a zona radiativa. Nela a energia é difundida por convecção, ou seja, pelo movimento de moléculas de gás.
5. Zona de radiação
Também chamada de Camada radiativa, é a camada interna à fotosfera onde a energia é difundida através de radiação. A energia do núcleo do Sol pode levar mais de 100 000 anos para atravessar essa camada.
6. Núcleo
O núcleo é a camada onde a energia solar é gerada através das reações termonucleares que acontecem a cada segundo. Essa energia demora 1 milhão de anos para chegar à superfície do Sol.
Curiosidades sobre o Sol
- O Sol é 109 mil vezes maior do que a Terra.
- No Sol cabem 1,3 milhões de planetas Terra.
- A luz do Sol demora 8 minutos e 18 segundos para chegar à Terra.
- O Sol tem cerca de 4,5 bilhões de anos de idade.
- A temperatura do Sol varia entre 5,5 mil e 15 milhões de graus Celsius.
- A Essa gerada no núcleo do Sol demora 1 milhão de anos para chegar à sua superfície.
- Parker Solar Probe é o nome da sonda que se aproximou mais do Sol, o que aconteceu em agosto de 2018. Essa é uma missão da Nasa que consiste numa aproximação gradual ao Sol; a mesma prevê que em 2025 a sonda chegue à sua coroa.
- Um dia não haverá mais Sol.
A pergunta que não quer calar: o Sol vai morrer?
Quando as suas fontes de energia se esgotarem, o Sol morrerá.
Em 4,5 bilhões de anos de vida, o Sol consumiu cerca de metade do seu hidrogênio. Isso quer dizer que ele está na metade da sua vida.
Quando o Sol tiver consumido todo o seu hidrogênio, o hélio se tornará o seu principal combustível. Acabando o seu consumo, a morte do Sol estará em curso, pois nesse momento, o astro começará a aumentar de tamanho e engolirá planetas (é o que acontecerá com a Terra). Ele ficará 100 vezes maior, até que colapsará.
Leia também Características do Sol e O que são estrelas?
ASTH, Rafael. Sol: o que é, características, camadas e distância da Terra. Toda Matéria, [s.d.]. Disponível em: https://www.todamateria.com.br/sol/. Acesso em:
