Antiguidade ou Idade Antiga: o que foi e suas civilizações

Antiguidade ou Idade Antiga é o período da história contado a partir do desenvolvimento da escrita, aproximadamente em 4000 anos a.C., até a queda do Império Romano do Ocidente, em 476 da era Cristã.

Esta divisão faz parte da chamada Periodização Tradicional da História, de perspectiva eurocêntrica. Desta forma, os historiadores davam ênfase às civilizações surgidas em torno do Mar Mediterrâneo, tendo como ponto máximo o Império Romano, na Europa.

Nesta perspectiva, era comum a divisão destas sociedades antigas entre Antiguidade Oriental e Antiguidade Ocidental:

• A Antiguidade Oriental incluía a civilização egípcia (embora esta estivesse na África), mesopotâmia, hebreus, fenícios e persas
• A Antiguidade Ocidental (ou Clássica) era formada por gregos e romanos.

Na atualidade, os historiadores têm confrontado essa visão eurocêntrica, buscando na cultura material outros critérios, além da escrita, para balizar a Antiguidade em outros continentes e incluindo o estudo de outros povos.

Contudo, tal divisão ainda serve de referência para os estudos históricos, sendo essencial conhecê-la.

Civilizações da Antiguidade

O Egito, berço de uma civilização milenar, foi palco de importantes realizações humanas que surgiram por volta de 4000 a.C.

A Pedra da Roseta permitiu a decodificação da escrita hieroglífica, o que possibilitou o aprofundamento na história do Egito Antigo e da Civilização Egípcia.

A Mesopotâmia foi uma região, entre vale dos rios Tigre e Eufrates (Crescente Fértil), na qual se desenvolveram diferentes civilizações.

Em épocas sucessivas, sumérios, acádios e assírios, dentre outros povos, dominaram a região. Daqueles povos vêm os cálculos astronômicos, a escrita, o primeiro código, as cidades-estados e muito mais.

Os hebreus estabeleceram-se na Palestina, por volta de 2000 a.C. A Bíblia é uma das fontes da história dos Hebreus.

Os fenícios ocuparam o litoral da Síria, no norte da Palestina. A grande contribuição cultural dos fenícios foi a invenção do alfabeto fonético simplificado, composto de 22 letras, que incorporado pelos gregos e romanos, serviu de base para o alfabeto atual.

Os persas se organizaram por volta de 2000 a.C., no litoral do Golfo Pérsico, na Ásia.

Organizada em várias tribos, unificadas pelo rei Ciro, formaram o vasto Império Persa, um dos maiores da Antiguidade.

A Grécia formou-se no sul da península balcânica entre os mares Mediterrâneo, Egeu e Jônico.

O povo grego resultou da miscigenação entre os aqueus, jônios, eólicos e dóricos, que se instalaram na região, por volta de 2000 a.C. e 1200 a.C.

A Civilização Grega tem grande importância por sua influência na formação cultural e política do Ocidente.

A Grécia pode ser estudada em duas partes:

• das origens ao período arcaico (civilização cretense e micênica, o Período Homérico e as cidades de Esparta e Atenas)
• e o período clássico (o Império de Alexandre Magno e a Cultura Helenística).

Roma, localizada na península itálica, centro do Mediterrâneo europeu, recebeu influência de diversos povos que habitavam a região.

A Roma Antiga pode ser estudada observando diversos períodos: Monarquia Romana, República Romana, Alto Império Romano, Baixo Império Romano e as Invasões Bárbaras, que propiciaram a queda do Império Romano e estabeleceram o fim da Antiguidade ou Idade Antiga.

Leia também:

• Civilização Mesopotâmica
• Egito Antigo
• Mesopotâmia
• Crescente Fértil
• Divisão da História: períodos históricos e principais acontecimentos

Para praticar: Questões sobre Mesopotâmia