Ludismo: entenda o que foi e o que defendia (na Revolução Industrial)
O Ludismo foi um movimento de trabalhadores que surgiu na Inglaterra, no início do século XIX, no contexto da Revolução Industrial.
Também conhecidos como “quebradores de máquina”, os ludistas protestavam contra a introdução de novas máquinas nas fábricas. Segundo eles, esses equipamentos eram culpados pela piora nas condições de vida do operário, além de ameaçarem seus empregos.
Esses trabalhadores—especialmente do setor têxtil—recorriam à ação direta, ameaçando patrões, atacando fábricas e destruindo as máquinas. Tal ação tinha como objetivo a luta por melhores condições de vida e pela preservação dos meios de subsistências ameaçados pela Revolução Industrial.
O nome “Ludismo” faz referência a Ned Ludd, um suposto operário que teria se revoltado contra o uso das máquinas. Embora não exista confirmação de sua existência histórica, Ned Ludd acabou se tornando um símbolo da resistência dos trabalhadores contra a exploração e o avanço da lógica capitalista na época.
Os objetivos do Ludismo
O principal objetivo dos trabalhadores ludistas era combater as transformações sociais causadas pela Revolução Industrial.
Afinal, com o surgimento da indústria e da produção mecanizada, a rotina dos trabalhadores das fábricas foi radicalmente alterada. As jornadas se alongaram, os salários caíram, muitos perderam seus empregos e a qualidade dos produtos fabricados declinou – situação considerada inaceitável por muitos trabalhadores.
Além disso, o movimento buscava recuperar costumes e práticas de trabalho típicos de uma vida mais comunitária e que eram substituídos pela lógica capitalista e industrial.
Para atingir esses objetivos, os operários se revoltaram contra a introdução das novas máquinas, apontadas como responsáveis pelas mudanças nos costumes e no trabalho. Na prática, os ludistas ameaçavam os empregadores e exigiam a imediata desativação dos maquinários.
Quando essas exigências não eram atendidas, os ludistas organizavam ataques às máquinas e às fábricas inglesas, especialmente no início da década de 1810.
Esses ataques eram atribuídos ao grupo liderado por Ned Ludd, figura que se tornou símbolo da resistência e unificou os trabalhadores descontentes com a situação de vida e trabalho daquele período.
Características do Ludismo e suas principais ações
Uma das principais características do ludismo era seu método de ação, que envolvia a ameaça aos empregadores e o uso da violência contra as máquinas.
Entre 1811 e 1817, os ludistas enviavam cartas exigindo a imediata remoção das máquinas nas fábricas. No trecho abaixo, é possível conhecer um desses documentos:
"Possuímos informações de que você é um dos proprietários que têm um desses detestáveis teares mecânicos e meus homens me encarregaram de escrever-lhe, fazendo uma advertência para que você se desfaça deles... Atente para que se não forem despachados até o final da próxima semana enviarei (...) uns 300 homens para destruí-los, e, além disso, tome nota de que se você nos causar problemas, aumentaremos seu infortúnio queimando o seu edifício, reduzindo-o a cinzas;"
(SALE, Kirkpatrick. Inimigos do Futuro. A guerra ludista contra a Revolução Industrial e o Desemprego. Rio de Janeiro: Record, 1999, p. 196.)
Em outros casos, sequer havia ameaça prévia, e os trabalhadores se organizavam para atacar os equipamentos diretamente. Isso acontecia também quando os empregadores se recusavam a abandonar o uso das máquinas.
Nesses casos, grandes grupos de operários disfarçados e armados com marretas, ferramentas e machados atacavam as fábricas, destruindo os equipamentos e, muitas vezes, incendiando os edifícios.
Calcula-se que as ações dos luditas resultaram na destruição de cerca de 30% das máquinas nas fábricas de Nottingham, região da Inglaterra que assistiu ao auge do movimento.
Vale destacar que o movimento foi violentamente reprimido pelo governo inglês, aliado aos interesses da burguesia industrial. Uma lei de 1817, conhecida como Lei da Rolha, proibiu reuniões públicas e a distribuição de panfletos que incitassem revoltas.
A repressão inibiu a atuação dos luditas a partir de 1817.
Diferenças entre Ludismo e Cartismo
Além do Ludismo, outro importante movimento operário na Inglaterra, no início do século XIX, foi o Cartismo.
Esse movimento buscava conquistar mais direitos políticos para a classe trabalhadora, com o objetivo de democratizar o sistema do país. Um dos principais líderes foi William Lovett, ativista responsável pela redação da Carta do Povo, documento que expunha as principais demandas cartistas.
Entre os principais pontos do Cartismo, destacavam-se: o voto universal masculino para maiores de 21 anos, uma representação mais equilibrada no Parlamento, o voto secreto e o pagamento de salários aos parlamentares – medidas que permitiriam aos trabalhadores ingressar na vida política.
As petições cartistas contaram com o apoio de mais de um milhão de operários, que exigiam respostas do Parlamento. No entanto, num primeiro momento, os políticos ingleses resistiram às mudanças, prendendo alguns dos líderes do movimento.
Com o passar das décadas e o fortalecimento do Cartismo e do movimento operário, o Parlamento inglês aceitou algumas reivindicações. Isso provocou o surgimento de uma primeira legislação trabalhista no país.
Portanto, diferentemente do Ludismo, o movimento cartista não recorria às ameaças e ao uso da força. Ele se organizava em torno da Carta do Povo, que listava as reivindicações do movimento.
Outra diferença importante está no objetivo de cada movimento. Enquanto o Ludismo estava ligado à resistência às mudanças causadas pela Revolução Industrial, o Cartismo tinha como objetivo principal a reformar o sistema político da Inglaterra.
Exercícios sobre o Ludismo
Questão 1
O ludismo foi um importante movimento social que surgiu na Inglaterra, no início do século XIX. Assinale a alternativa correta sobre esse movimento.
a) Trata-se de um movimento operário que buscava negociar pacificamente melhores condições de trabalho com os empregadores.
b) O movimento ludista propôs a elaboração da Carta do Povo, documento apresentado ao parlamento inglês com a intenção de assegurar direitos aos operários.
c) Esse movimento se opunha à introdução de máquinas nas fábricas e na produção, rejeitando em absoluto o avanço tecnológico no trabalho.
d) O ludismo surgiu como uma reação às profundas transformações da Revolução Industrial, que alteraram significativamente as condições de trabalho e os modos de vida dos operários.
a) Incorreta. O movimento ludista não buscava a negociação pacífica, mas sim a ação direta contra as máquinas, consideradas responsáveis pela precarização dos postos de trabalho.
b) Incorreta. A elaboração da Carta do Povo é atribuída a outro movimento operário, o Cartismo, e não faz parte dos objetivos dos ludistas.
c) Incorreta. Embora os ludistas tenham se manifestado contra a introdução de máquinas que substituíam o trabalho manual, a crítica não era uma rejeição absoluta à tecnologia, mas uma reação aos impactos imediatos da mecanização no emprego dos operários.
d) Correta. O Ludismo foi, de fato, uma resposta às intensas transformações promovidas pela Revolução Industrial, que alteraram a vida dos trabalhadores e geraram protestos contra as novas condições impostas pelo sistema fabril.
Questão 2
Para estudar mais:
Revolução Industrial: o que foi (resumo)
Questões sobre a Revolução Industrial (com gabarito)
Referências Bibliográficas
HOBSBAWM, Eric J. Os Trabalhadores: Estudo sobre a História do Operariado. São Paulo: Paz e Terra, 2000.
SALE, Kirkpatrick. Inimigos do Futuro. A guerra ludista contra a Revolução Industrial e o Desemprego. Rio de Janeiro: Record, 1999, p. 196.
VAINFAS, Ronaldo [et al.]. História – Volume Único. São Paulo: Saraiva, 2014.
PEREIRA, Lucas. Ludismo: entenda o que foi e o que defendia (na Revolução Industrial). Toda Matéria, [s.d.]. Disponível em: https://www.todamateria.com.br/ludismo-entenda-o-que-foi-e-o-que-defendia-na-revolucao-industrial/. Acesso em:
