Como usar o verbo modal might?

Carla Muniz

Professora licenciada em Letras

Might é um modal verb (verbo modal) cujo significado pode variar de acordo com a frase onde ele é aplicado. Por vezes, tem o sentido de dever ou poder.

Exemplos:

• They might have told me. (Eles devem ter me contado.)
• I might not like the movie. (Eu posso não gostar do filme.)

No entanto, as frases com might também podem ser traduzidas com o auxílio de outras palavras e locuções como, por exemplo, "pode ser que", "talvez" e "é provável que".

Exemplos:

• He might know my father. (Pode ser que ele conheça o meu pai.)
• She might arrive late. (Talvez ela chegue atrasada.)
• You might like my new house. (É provável que você goste da minha casa nova.)

Assim, conforme acontece com todos os verbos modais, o might exerce a função de verbo auxiliar, acompanha um verbo principal e influencia o seu sentido.

Observe como ficaria a primeira frase sem a influência do sentido do verbo modal: não haveria nenhuma indicação de possibilidade.

They have told me. (Eles me contaram.)

They might have told me. (Eles devem ter me contado.)

Quando usar o verbo might?

Might é utilizado para indicar a ideia de possibilidade, permissão, dedução, pedido ou sugestão. Confira alguns exemplos de frases com might.

• It might rain tomorrow. (Deve chover amanhã.) – Possibilidade
• Might I borrow your calculator?(Posso pegar sua calculadora emprestada?) – Permissão
• He might call me later. (Ele deve me ligar mais tarde.) – Dedução
• Might we have something to drink? (Podemos beber algo?) – Pedido
• You might consider taking English classes. (Você deveria considerar fazer aulas de inglês.) – Sugestão

Como usar o verbo might?

O verbo might pode ser utilizado em frases afirmativas, negativas e interrogativas.

Confira a tabela abaixo com a conjugação.

IMPORTANTE

• O might é a forma utilizada para todas as pessoas verbais, incluindo he/she/it. A regra do Simple Present que requer o acréscimo do –s em flexões de terceira pessoa do singular não é aplicada aqui porque os verbos modais não são flexionados.
• Em frases negativas, podemos utilizar might not ou a forma contraída mightn't. As duas possibilidades têm o mesmo significado.
• Para seguir a estrutura de formação de perguntas em inglês, o verbo might deve ser posicionado antes do sujeito sempre que a frase for interrogativa.
• Sempre que indicar tempo presente ou futuro, esse verbo principal deve ser utilizado no infinitivo sem o to. Exemplo: She might arrive late. (Ela deve chegar atrasada.) - to arrive (chegar) é o verbo principal.
• Ao indicar tempo passado, o modal might é acompanhado do verbo have + particípio passado do verbo principal. Exemplo: She might have arrived late. (Ela deve ter chegado atrasada.) - arrived é o particípio passado de to arrive (chegar).

Diferença entre may e might

Confira os casos que costumam causar mais dúvidas e saiba quando usar may ou might.

Possibilidade no presente e no futuro

May é usado quando existe uma maior possibilidade de que o fato referido aconteça.

Might é utilizado quando a possibilidade de determinada coisa acontecer é menor; quando a situação é hipotética; baseada em especulação.

Exemplos:

• I may go to the beach tomorrow. (Eu devo ir à praia amanhã.)
• If Bob and Michael hurry, they might arrive on time. (Se o Bob e o Michael se apressarem, eles deverão chegar na hora.)

Observe que na história em quadrinhos abaixo, Charlie Brown utiliza os verbos modais may e might.

Na primeira frase, quando diz They say it may snow again tonight. (Dizem que pode nevar novamente hoje à noite.), Charlie Brown usa o verbo may, pois existe uma maior possibilidade de que a questão referida (a hipótese de nevar) ocorra. Ele pode saber de alguma previsão do tempo, por exemplo.

Já na segunda frase, quando diz I just thought you might like to be prepared. (Achei que talvez você pudesse querer estar preparado.), ele usa o verbo might, pois a possibilidade de que a situação hipotética se torne real é reduzida. Ou seja, ele acha que o amigo pode querer estar preparado para quando a neve cair (se cair!), mas essa ideia é apenas uma suposição.

Possibilidade no passado

O verbo modal might também pode ser usado como passado de may.

Por isso, se você identificar que o tempo verbal de uma frase está flexionado no passado, é recomendado o uso de might, e não de may.

Exemplos:

• She might have come earlier, but I wasn’t here yet. (Ela deve ter vindo mais cedo, mas eu ainda não estava aqui.)
• That decision might have offended many people. (Aquela decisão deve ter ofendido muita gente.)

Apesar de essa distinção ser uma recomendação em diversas gramáticas da língua inglesa, a verdade é que ela raramente é aplicada no uso corrente do inglês.

Por isso, não seria motivo de espanto encontrar as frases acima escritas da seguinte maneira:

• She may have come earlier, but I wasn’t here yet. (Ela deve ter vindo mais cedo, mas eu ainda não estava aqui.)
• That decision may have offended many people. (Aquela decisão deve ter ofendido muita gente.)

Permissão formal e informal

Ao solicitar permissão em uma situação de maior formalidade, é mais comum o uso de might.

Exemplos:

• May I come in, Jeff? (Posso entrar, Jeff?) - INFORMAL
• Might I take part in the meeting? (Posso participar da reunião?) - FORMAL

Vídeo sobre o verbo might

Assista o vídeo e veja um resumo sobre o uso de might.

Exercícios sobre o verbo might

Faça os exercícios abaixo para consolidar o que você aprendeu sobre o uso de might.

I. She told me she ______________ come, but she wasn’t sure.

a) may
b) might

II. Indique qual das opções indica o mesmo que a frase abaixo.

It’s possible that they don’t study here any longer.

a) They mightn’t study here any longer.
b) They can’t study here any longer.

III. Reescreva a frase abaixo usando o verbo modal might.

It’s possible that they forget to phone her.

Leia também: Should: quando usar, conjugação e exercícios com gabarito

Carla Muniz

Professora, lexicógrafa, tradutora, produtora de conteúdos e revisora. Licenciada em Letras (Português, Inglês e Literaturas) pelas Faculdades Integradas Simonsen, em 2002 e formada em 1999 no Curso de Magistério (habilitação para lecionar na Educação Infantil e no Ensino Fundamental I).